Det naturlige fargesystemet ordner fargene i forhold til seks elementære
egenskaper: hvit (W), sort (S), gul (Y), rød (R), grønn (G) og blå (B). En
farge som kun har en av egenskapene kalles en elementærfarge. Hvit
og sort er ukulørte elementærfarger mens gul, rød, grønn og blå er
kulørte elementærfarger.
De seks elementærfargene er valgt fordi nervesystemet
signaliserer en av fargene i hvert av parene rødt og grønt, gult og blått
og sort og hvitt av gangen. En farge kan f eks ikke både se rød og grønn
ut. I NCS defineres derfor parene gult - blått, rødt - grønt
og sort - hvitt for opponentfarger. I kulørtonekretsen
og fargekroppen er fargene ordnet
slik at opponentfargene står diametralt overfor hverandre. Den ene fargen
har alle de egenskapene som den andre ikke har.
